"Congo o Zaire, Zaire o Congo?"
Pocos son los países en África que tienen una historia que no se encuentre marcada por la violencia. Sin lugar a dudas la ahora “República Democrática del Congo” tiene el historial marcado por la sangre de sus habitantes, colonizadores y demás personas que han pisado su territorio.
El actual territorio fue ocupado durante la etapa colonial por Bélgica, aunque fue una situación bastante peculiar pues, en la Conferencia de Berlín de 1885 se le otorgó el territorio en calidad de personal al rey Leopoldo II. Sin embargo, a principios del siglo XX el territorio paso directamente a formar parte del Reino de Bélgica.
La explotación de la riqueza mineral del territorio se recrudeció debido a la ocupación alemana de Bélgica durante las dos Guerras Mundiales. Hubo varios conflictos armados durante la Primera Guerra Mundial al ser el Congo Belga vecino de la colonia germana de Tanganica (actualmente Tanzania). Durante la Segunda Guerra Mundial, la explotación de uranio propicio a que los norteamericanos desarrollaran la bomba atómica que finalmente fue empleada en las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.
Al finalizar los conflictos armados, Bélgica retomó formalmente el dominio del Congo, la explotación de todos los recursos continuó, pero la política de Naciones Unidas, además de la polarización suscitada por la Guerra Fría desencadenó el fin de la era colonial. La presión para la salida de los belgas y la independencia del territorio fue intensificada por grupos locales dirigidos por hombres como Patrice Lumumba.
La independencia del territorio fue declarada sorpresivamente en enero de 1960, pero el territorio se comprometió a pagar la deuda externa de Bélgica, por lo que el pobre país nació endeudado, marcado por una deuda que no le corresponde. En anteriores publicaciones hacíamos referencia al “Anarquismo Estabilizador” de Bélgica, situaciones como la anterior son la otra cara de la moneda.
La llegada de Lumumba al cargo de primer ministro significo para mucha gente un sello de esperanza. Sin embargo, ante el poco apreció y atención que le dieron en su visita a los Estados Unidos, Lumumba decidió buscar apoyo por parte de la Unión Soviética. Los soviéticos interesados en los yacimientos mineros congoleños, mostraron su apoyo por el nacionalista pese a no ser un comunista.
La alianza que sustentaba Lumumba con los soviéticos preocupaba en sobre medida a los intereses de industrias europeas en especial aquellas de origen belga. La separación de las provincias de Katanga y Kasai del Sur, degeneró en una cruenta guerra civil y en la intervención internacional.
Los distintos intereses que rodeaban el país provocaron que el enfrentamiento se tornara aun más cruento y que llegase eventualmente al poder un hombre con un perfil de ese tipo, que era el general Mobutu. Los diversos sectores del país se dividieron el presidente Kasa-Vubu no confiaba en Lumumba por guía de los estadounidenses que veían en el Congo un eventual país comunista. La CIA intervino y otorgó mucho apoyo a los militares, los cuales recibían asistencia de mercenarios europeos (en su mayoría belgas). Lumumba fue detenido y estuvo en arresto domiciliario hasta que se decidiera su destino. Fue golpeado y torturado. Los belgas sugirieron entregarlo a los líderes de las provincias rebeldes, cuestión que sucedió eventualmente. Lumumba había pedido protección a las Naciones Unidas, pero el llamado no fue respondido. El presidente de Katanga Tschombe, presenció como Lumumba fue asesinado junto con otros ministros.
El asesinato de Lumumba es uno de los hechos más significativos de toda la historia africana, muchos lo relacionan con la muerte de un defensor de los derechos humanos. Sin embargo, los conflictos no cesaron durante toda la década de los 60’s, inclusive Ernesto “Che” Guevara llegó al país para apoyar a Laurent-Désiré Kabila y su grupo Fizi que treinta años más tarde accedería al poder. Los americanos finalmente apoyaron la toma de control del general Mobutu, el cual cambió incluso el nombre del país a “Zaire” (el río que traga todos los ríos). Mobutu Sese Seko, como buen dictador sufría de aires de grandeza y extravagancia, altero el nombre de ciudades, ordenó que las personas tuvieran actitudes tribales e instauró un sistema similar al apartheid.
La comunidad internacional hizo silencio ante las atrocidades de Mobutu, pues veían en “Zaire” un bastión en contra del comunismo que avanzaba en las incipientes naciones independientes del mundo colonial como Angola y Mozambique. Incluso en Angola, Mobutu mandó tropas para apoyar al FNLA en su lucha contra el gobierno comunista.
Al llegar a la década de los 90’s y finalizar la Guerra Fría y desplomarse la mayor parte de los gobiernos comunistas a nivel mundial, países como Bélgica, Francia y sobre todo Estados Unidos ya no veían la necesidad de mantener su apoyo al gobierno del teniente general Mobutu. El cual ante la falta de apoyo terminó huyendo primero a Togo y luego a Marruecos en 1997 donde falleció.
Finalmente después del fin de la guerra el país recobró el nombre de República Democrática del Congo con Joseph Kabila como presidente. Pero los problemas no han concluido pues aún existen bastantes reclamos por la falta de respeto a los derechos humanos en las zonas mineras, además de que el proceso de des-zairización ha sido difícil. Las masacres torturas incluso levantaron el reclamo del Vaticano en 1975 a retomar parte del sector educativo. Situaciones como las del Congo sólo son similares a las que pudimos encontrar en los Balcanes, concretamente en la ex Yugoslavia. Las atrocidades no han tenido un registro expedito, pero independientemente de dictaduras africanas duras como la de Sudáfrica, o la de Amin en Uganda la de Mobutu fue de las más cruentas y que han quedado marcadas por la falta de respeto incesante a los derechos humanos.
Pese al nombre que se le ponga Zaire o República Democrática del Congo, el país debe seguir el ejemplo de Lumumba y buscar lo mejor sin buscar ideologías políticas. Sin embargo, los intereses de la comunidad internacional más que mejorar la situación han ocasionado la muerte de millones de personas y manchando de sangre y pobreza la historia de un país.
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